I visited the Decode: Digital Design Sensations exibition in V&A Museum. It was interesting to see how the artists were consideing screensavers as art like achievement, something old as the first computed math formulae. I was also disappointed with displays considering data visualization as art. Those we really beautiful graphs but not art.

On the other hand there were some really thoughtful creations blurring the borders between the digital and physical worlds. I liked the mirrors reflecring reality using computing to move vintage like mechanical devices. That was well crafted art.

Worth seeing.

Writing, or should I say tracing this post on Android wpToGo app. Since i moved from G1 to N1, only thing I miss is the fast typing physical keyboard. Soft keys are not cutting it for me.

When I say physical, I mean full qwerty keyboard in comfortable landscape model. Small squeezed keys found on some devices are even worse then the soft ones.

But, a friend suggested Swype to me, and I was amazed from the creative approach by the developers, implementing an oldish but valuable IBM research introducing new way of typing by tracing your words on the soft keyboard. Writing the post with this input method I’m more then impressed with its usability. The learning curve is very short, just after writing two tweets you get familiar with it. Word accuracy is excellent, offering choice of suggested words if your trace was a bit crazy.

Small downturn is you have to switch off autosuggestion if you want to type in different language then English. There are many users like myself using English as first language but with need to communicate with second language without switching keyboard layouts, although if your language is supported on the device, Swype offers very easy switch between the available keyboard layouts.

Turning your device to landscape mode will give you an error, but this is still trial version and not official release, so this iI completely forgivable. Having said that, I’m thinking how tracing can be implemented with two thumbs combination when turning the device in landscape mode. I leave that challenge to creative developers of the very usable Swype keyboard.

This input method is also a good accessibility potential. Adding TTS and speaking out selected keys while tracing and speaking out the word to be inserted, can make this keyboard a good companion to apps designed to utilize assisting technology available on the latest Android releases.

Wonder if this method will be used on the much speculated tablet.

The new SVG-Edit 2.4 release candidate, codenamed Arbelos, sports great improvements and brings this web app very close to standard vector graphics editing desktop software like Flash (drawing only) and looks like it will have features like path-finding and FX effects (shadows) found in more mature apps like Illustrator very soon.

This is a quick retro magnetic tape artwork I designed testing the new features. Open it with any modern browser (IE too, if you have Chrome Frame or Google Toolbar installed). Here is a screen-grab with the SVG-Edit and the artwork:

Svg Edit

Almost all features designers need to create vector artwork are there: Layers, Raster Images, Bézier Curves, Transform positioning and re-size with pointer or forms, Arrow keys nudge, Align, Grouping, Transparency… to name a few. Using Flash or SVG-Edit to produce the image above made no difference to me. There are few bugs like; you can’t see gradients when you hit Save, or you can’t start multi-select or resize objects when your pointer is outside the canvas, but this is only alpha release and all this will be fixed soon I believe. Double-clicking to reset Zoom tool to 1:1 ratio or entering curves edit mode is very intuitive. Colour pickers are working good. Maybe live preview missing when you try to fiddle your colours and transparency, but this is minor bug comparing to the great usability the SVG-Edit already achieved with this release.

SVG-Edit Team shows great commitment and I look forward for the new releases. Will be great if they consider adding simple object transitions, animation and JavaScript editor capabilities for developing custom object behavior for advanced users. I really wanted to make those tape reels rotate.

You can learn more and see release notes on the SVG-Edit developer’s YouTube Channel.

Side note: this is also a great implementation of jQuery, the revolutionary JavaScript library.

Excellent introduction to SVG and CANVAS by Patrick Chanezon

.. in one minute and 31 seconds. We created this promotional movie for DoubleClick Studio prior the launch of the product, but I finally manged to do a YouTube version, so here it is. Studio UI is my design and craft, as well the video script and the artwork for this video. Story board was created by Ant Blades (www.antblades.com). The music and video production were outsourced.

After several months research, usability studies and development DoubleClick Studio is live. Rich Media Authoring will never be the same again. Visit http://studio.doubleclick.com and to learn more watch this video. I will post designs and icons for it in my gallery in the next few days.

If you are in Macedonia, buy the Click Magazine, there is interview with me in it. I will publish the text here once the next new mag is out in about 2 weeks.

Update 16 May 2009 – The interview in full is bellow:

Клучен збор: иновација

Патот го одвел до Tangozebra, која беше купена од Double Click, кој, пак, беше купен од Google, а тој цело време работи на еден ист проект

Ѓокица одамна не живее во Македонија. Секако, ние го сретнавме додека беше тука, на гости. Го замоливме да ни раскаже дел од својата приказна. Делот поврзан со неговата професионална кариера, личниот развој и искуство во светот на интернет-рекламирањето. Ексклузивно за Click тој зборуваше на неколку прашања. На крајот на интервјуто ќе пронајдете информации како вие да му поставите прашање на Ѓокица.

Се бара нов хелиум

За пазарот и за новиот почеток

Интернетскиот бизнис-балон пукна што пукна, 2002 беше, работа имаше сé помалку, сите мали фирми се затворија, така и малата агенција во која бев јас. Си заминав оттаму пред да гледам како болно се гаси, и отидов.. Реално, сите што беа строго ориентирани на сервиси, се мачеа со опстанок, но тие што беа ориентирани на производи и иновација, почнуваа да ја покажуваат насоката во која ќе се движи иднината.

По повеќе самостојни прокети, патот ме однесе во 2003 до Tangozebra, лондонски стартап за онлајн-рекламирање и маркетинг-солуции. Во тој период, нивните први, бета, производи веќе беа во продукција и сервисираа мал дел на пазарот на кој доминираше DoubleClick (денес Google) и Atlas (денес Microsoft).

Во текот на следните неколку години, базирано на многу иновација, истражување и развој, покрај другите стандардни алатки за менаџирање на онлајн-кампањи, на пазарот го извадивме ТАБС (Tangozebra Ads Building System) и работите почнаа да се развиваат многу брзо во наша полза.

Корисникот пред сé

За новиот производ и за големите и малите риби

ТАБС системот им овозможи на агенциите да произведуваат иновативни и т.н. рич медија онлајн-реклами во речиси рекордно време. Системот нуди Flash екстензија и веб-апликација за тестирање и публикување на креативите. Сé уште е во употреба и трпеливо чека да биде заменет од новата генерација апликации во развој.

Апликацијата ја развивме буквално околу секој детаљ во процесот на производство на онлајн-рекламиврз основа на барањата и со директно учество на нашите топ клиенти. Тоа повеќекратно ни се врати. Создадовме солуција не како што ние мислевме дека треба да биде, туку каква што издавачите и рекламерите бараа од нас да направиме.

Арно ама, во оваа индустрија важи една максима – “Кога не можеш да ги победиш, купи ги.” Double Click ја купи Tangozebra и се случи интеграција на најдоброто од двете компании. Во меѓувреме Google го купи Double Click, и приказната продолжува. Новиот производ се вика Ad Studio, и кон крајот на април оди во јавна бета, па тогаш и во детали ќе можам да разговарам за него.

Информација во контекст

За трендовите во онлајн рекламирањето

Денес се евидентни два главни тренда, што со анализа и истражување се покажаа како најуспешни во исплатливоста на инвестициите во онлајн-рекламирањето. За илустрација, дали навистина нешто ви значи ако посетувате кој било глобален блог или друштвен генератор на содржини, да речеме Digg (digg.com), и од десно ви е презентирана реклама за евтини викенд-авиолетови на компанијата ЕasyJet по Европа. Ако го посетувате сајтот од Македонија, тоа не ви значи ама апсолутно ништо. EasyJet не лета од Скопје. Ќе ја игнорирате рекламата затоа што вам лично не ви нуди ништо. Но, доколку ви е презентирана реклама за евтини викенд-летови до Истанбул со Turkish Airlines, тогаш вашите сензори ќе проработат – прво, знаете дека има летови Скопје – Истанбул, и второ рекламата е на кирилица. Што е сервирање информација во контекст со маркет-рекламирање.

Друг тип рекламирање е кога ви се нудат реклами поврзани со содржините што ги читате. Најчесто овие реклами се ненаметливи и презентирани само со текст. Но, сепак, за успешно рекламирање со овој тренд, јазикот во кој вашите содржини се напишани треба да е поддржан од сервисот што планирате да го користите, и пред сé да има рекламери што објавиле реклами на вашиот јазик. За жал, македонскиот јазик сé уште нема поддршка кај глобалните рекламни сервиси.  Издавачите користат комбинација на овие два тренда и со тоа ја зголемуваат профитабилноста на онлајн бизнис активности.

Размислувај, иновирај, учи

За големото Google семејство

Предноста да се биде поддржан од Google за она што го работите во однос на другите компании за кои сум работел претходно е во неограничените ресурси и поддршка што ја добивате за да го остварите тоа што сте го замислиле. Се разбира, во рамките на она за што сте вработени и платени да го работите, и доколку вашиот проект е одобрен и ги помине сите комитети за бизнис и иновација.

Тоа што особено ми одговара мене лично е што целата работна атмосфера ја нема изгубено искрата и духот на студентски камп. Сé е во постојано движење и константно учење. Тоа мене ми отвори врата да станам ментор во содржините во кои сум специјалист, веб-стандардите. Денес, покрај секојдневните работни обврски, одржувам и курсеви за младите гуглери.

Не би знаел да кажам дали има некој негативен аспект во филозофијата на компанијата за која во моментов работам, но и самите заклучете дали продуктите на Google што ги користите во секојдневниот онлајн-живот, како корисник или професионалец, му прават лошо или добро на човештвото. Не е едноставно да си број еден во светот, сите очи да се перманентно вперени во тебе и секој потег да ви се следи во детаљ и со внимание. Google има голема јавна одговорност со своите производи и постапки.

Китка шарена

За македонскиот интернет-пазар

Мое мислење е дека пејзажот на македонските интернет-содржини е многу шарен, многу вришти и е комплетно неефективен и хаотичен. Не зборувам за тоа колку Македонците користат друштвени мрежи и разменуваат сликички, зборувам за етаблираните сајтови на најголемите македонски издавачи, поточно новинско-издавачката индустрија и некои од поновите онлајн-медиуми. Не зборувам за содржините што ги нудат, зборувам за интуитивни кориснички интерфејси, квалитет на презентација и код, достапност и употребливост. И на крај, или на прво место, бизнис-ефективноста. Се разбра дека има и примери и професионалици што одлично си ја знаат работата.

Во декември 2008 со помош од Центарот за нови медиуми, блогот Комуникации.нет и Слободен софтвер Македонија организиравме мала конференција во културниот центар „Точка“, на која темелно ги разгледувавме овие теми и јас оставив поопширен коментар каде точно мислам дека се слабите точки и што треба да се направи за да се мрдне од нулта позиција, па ако имате време посетете го линкот за да не се повторувам тука http://tinyurl.com/dgkloj.

Во кратки црти: агенциите, медија-планерите и издавачите треба да седнат на повеќе тркалезни маси и да ги договорат стандардите и алатките што ќе ги користат за успешно онлајн-рекламирање. Може и да поканат презентери од повеќе глобални сервиси да им презентираат како да ги спојат бизнисите во заедничка цел – заработка. Во овој стартен период за Македонија да фати чекор и да почне да профитира од онлајн-рекламирањето, потегот треба да се направи на ниво на индустрија, еснафски, не поединечно.

Дарко Булдиоски

Да не прашуваме само ние, прашувајте малку и вие. Испратете ги своите прашања на redakcija@clickmag.mk и очекувајте ги одговорите на блогот http://komunikacii.net и во следниот број на Click.

LEGO Twitter Fail Whale, originally uploaded by tveskov.

And yet another admirer sequel of a great design. What a dedication.

Good example how to de-stress the users when your system is behaving badly.

As designer, looking at the possibilities offered by Webkit at the moment (text-stroke for example) is kicking a flash-back in to DTP days when Quark revolutionized the page layout and graphic design. I have the same feeling it is happening again with Webkit offering great CSS 3 support.

CSS 3 is still not fully defined and not all specifications passed the working draft stage at W3C, but the approach to accept and implement what is currently in recommendation by the industry consortium, and implement the standards as they are committing, to me is a right way to do it. Why waiting few years to benefit from the good stuff when we can have it now step by step?

But, as it has been back in the days, be prepared to consume lots of kitsch as well. Another drawback is the dilemma:

• Do I (and my clients) want all solutions to visually look same in all browsers for all users?
• Is there a particular strong reason to put design before functionality?

I say no, functionality comes first, and design follows. In cases I need to compromise, I will not go to total look and feel solution, but for the most accessible and optimized code and void JavaScript to achieve presentation.